Quand ils se rencontrent, Arvid est correcteur d’un grand quotidien suédois, et Lydia, fille unique d’un peintre paysagiste, mène une vie bucolique et libre. Dès le premier regard, ils savent qu’ils s’aiment, et cela paraît la chose la naturelle au monde. Mais quand la jeune fem-me devient orpheline, Arvid déclare que bien que l’épouser soit son voeu le plus cher, il ne le peut pas, faute de moyens, et espère de tout son coeur qu’elle le comprend. Quand ils se retrouvent par hasard au théâtre dix ans plus tard, ils ont tous les deux fait des mariages de convenance dont ils ont eu chacun une fille, baptisées respectivement Marianne et Anne-Marie...
Arvid suediar egunkari bateko zuzentzailea da eta Lydia bizi aske eta bukolikoa daraman artista baten alaba bakarra. Lehen begiradatik, elkar maitatu dute. Neska gaztea umezurtz bilakatzean, baina, Arvidek neskarekin ezkondu nahi arren, diru faltagatik ezin duela aitortuko due. Lydiak bere erabakia ulertzea besterik ez du espero. Hamar urte berantago antzerki ikuskizun batean topo egingo dute. Biak ezkoduak, biak alaba banarekin, Marianne eta Anne-Marie…