Après le magistral L’Exercice de l’État, c’est une autre plongée dans la pratique politique et l’exercice de la démocratie que nous offre Pierre Schoeller, confirmant son ambition et sa place à part dans le cinéma français actuel. Un peuple et son roi embrasse la Révolution française depuis la prise de la Bastille jusqu’à l’exécution de Louis XVI, soit quatre années ou presque qui ont amené par la révolte organisée à la mise à bas d’un ordre ancien, et que nous allons vivre entre la fièvre populaire et travailleuse du faubourg Saint-Martin et les lieux de la « grande Histoire »: Versailles, les Tuileries, l’Assemblée nationale, le Champ-de-Mars..
Chapitrée sans être strictement chronologique, la leçon d’histoire, au didactisme de bon aloi, permet à tout spectateur de réviser ses connaissan­ces. Elle est rendue plaisante par la très vivante galerie de Parisiens qui habitent une ruelle du quartier de la Bastille : Basile l’indigent, Françoise et Margot, les deux lavandières, graines de révolutionnaires, l’oncle souffleur de verre et son épouse Solange, pas soumise pour un sou. Eclairée à la bougie pour les scènes nocturnes, avec le moins d’artifices dans les décors, la vie quotidienne du petit peuple paraît particulièrement authentique.

Utopia & Télérama