Lors d’une livraison, Jongsu, un jeune coursier, tombe par hasard sur Haemi, une jeune fille qui habitait auparavant son quartier. Elle lui demande de s’occuper de son chat pendant un voyage en Afrique. À son retour, Haemi lui présente Ben, un garçon mystérieux qu’elle a rencontré là-bas. Un jour, Ben leur révèle un bien étrange passe-temps…

Huit ans après son dernier film (le très beau Poetry qui gagna le Prix du meilleur scénario en 2010), le Coréen Lee Chang-dong est de retour avec une fiction qui exploite son sujet de prédilection : le parcours rédemptoire de personnages, de laissés-pour-compte. En adaptant la nouvelle “Les Granges brûlées”, du Japonais Haruki
Murakami, le cinéaste s’assure un traitement qui mêle description d’une vie quotidienne déprimante et un thriller à l’inverse exaltant. A travers les yeux du personnage de Jongsu, on assiste à un spectacle dont le discours social alarmant est la preuve que Lee Chang-dong cherche à emmener son cinéma vers une strate qui dépasse le seul naturalisme attendrissant. 
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